Comprendre l’épilepsie Canine – Partie IV

L’impact d’Implex

Point clé : Il est difficile de réduire le risque d’épilepsie idiopathique, surtout chez les races avec de petites populations.

L’implex, aussi appelé effondrement des pedigrees, se produit lorsque le même chien ou les mêmes chiens apparaissent trop souvent dans la majorité des pedigrees d’une race. Dans les races présentant de l’implex, l’arbre généalogique génétique s’effondre vers l’intérieur à cause de la perte de diversité génétique. Les pedigrees de chaque chien s’étendent vers l’extérieur au fur et à mesure que de plus en plus de générations sont ajoutées, mais la diversité génétique s’effondre. L’implex se retrouve généralement dans les races dont les populations sont géographiquement isolées, dans les races avec très peu de reproducteurs et/ou dans les races où l’élevage consanguin, le breeding en ligne et le syndrome du mâle populaire se produisent régulièrement. Chaque race a des gènes récessifs pouvant causer des problèmes de santé, mais dans les races avec de grandes populations, ils causent moins de problèmes grâce à une diversité génétique plus importante. En revanche, lorsque des chiens issus de populations avec de l’implex sont accouplés, les portées qui en résultent ont plus de chances de recevoir des gènes récessifs par plusieurs chemins sur le pedigree… donc la probabilité que les chiots héritent de gènes récessifs des deux parents est plus grande.  Élever des chiens qui sont étroitement liés au fil du temps augmente également la probabilité que des mutations récessives apparaissent. Peut-être que l’épilepsie idiopathique existait lorsque le Picard a été établi comme race, mais il est plus probable qu’elle soit le résultat de mutations récessives ou d’un croisement avec une autre race ayant l’épilepsie dans son patrimoine. Nous ne le saurons jamais avec certitude, mais ce que nous savons, c’est que le Spaniel Picard, en tant que race, montre actuellement tous les signes d’implex… ce qui n’est pas bon pour la santé à long terme de n’importe quelle race. Pour en donner un exemple : il n’y a qu’environ 2 000 Picards dans le monde, et environ 400 de ces chiens vivent en Amérique du Nord. Le line-breeding et l’inbreeding sont la même chose d’un point de vue génétique, même si la plupart d’entre nous les considèrent différemment. Les deux sont des occurrences courantes dans notre race en Europe et en Amérique du Nord. Et, comme pour tant de races, le syndrome du père populaire est également un phénomène régulier, parfois par nécessité, parfois par choix.  Et enfin, seulement environ 200 chiots picards naissent chaque année. Étant donné que la portée moyenne est d’environ 8 chiots, cela suggère qu’il n’y a qu’environ 40 à 50 chiens reproducteurs actifs chaque année. Tout cela peut sembler inquiétant, mais ce n’est pas rare pour les races rares.

Rappels

  1. Il existe 3 types d’épilepsie canine, l’épilepsie idiopathique étant la plus souvent diagnostiquée.
  2. L’épilepsie canine, ou les troubles convulsifs, touche toutes les races, y compris les chiens de race mixte.
  3. Aucun chien n’est responsable de l’épilepsie idiopathique chez sa descendance.
  4. Actuellement, il n’existe aucun test génétique permettant de déterminer si un chien porte les gènes responsables de l’épilepsie idiopathique.

Infos Rapides

  1. Les races avec de petites populations ont un risque accru de maladies génétiques récessives.
  2. L’élevage consanguin et l’élevage en lignée sont la même chose d’un point de vue génétique.
  3. La consanguinité augmente le risque que des gènes récessifs se retrouvent dans une portée ET la probabilité que ces gènes récessifs persistent dans une race pendant des décennies.
  4. Le syndrome du mâle populaire peut influencer de manière significative la constitution génétique et les caractéristiques physiques d’une race pendant des décennies, voire plus.
  5. L’implex, ou effondrement du pedigree, est le résultat de décisions d’élevage à court terme… qu’elles soient planifiées ou non.

-lire la suite-

Étant donné que l’implexe, ou l’effondrement du pedigree, est défini comme le déclin de la diversité génétique dans une race, il est probablement préférable de revoir le Coefficient de Consanguinité, car le COI est la mesure la plus couramment utilisée… et mal utilisée… de la diversité génétique dans la plupart des races. Pour donner un point de référence, un COI de 12,5 % signifie qu’il y a une chance sur 8 qu’un chiot hérite de 2 copies identiques d’un gène spécifique d’un ancêtre commun des deux côtés du pedigree… mais cela en utilisant 10 générations d’ancêtres. Utiliser moins de générations fausse artificiellement le COI à la baisse, ce qui suggère qu’une race ou un chien individuel est génétiquement plus sain qu’il ne l’est réellement. Voici un extrait de notre article : The COI Chronicles, publié dans le magazine de l’Association Nord-Américaine des Chiens de Chasse Polyvalents d’avril 2023. Link here

La plupart des races « pure race » ont des COI génétiques qui vont de 20 à 25 %. Voilà la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle, c’est qu’un COI génétique de 25 % équivaut à faire accoupler des frères et sœurs de portée, ou un père avec sa fille, ce que la plupart d’entre nous ne ferions jamais. Avec le temps, faire reproduire des chiens ayant des COI sur 10 générations de 20 à 25 % dans de petites populations contribue à l’implex dans une race.

Un autre facteur qui crée de l’implexe dans une race est la reproduction en lignée et la consanguinité. Nous allons parler de ces deux choses ensemble parce que génétiquement, c’est la même chose. La reproduction en lignée est généralement considérée comme l’accouplement de deux proches parents, mais c’est plus compliqué que ça. Accoupler deux cousins germains ou un oncle avec une nièce est une facette de la reproduction en lignée, mais l’accouplement de deux chiens qui partagent les mêmes ancêtres récents en est aussi une. En réalité, la reproduction en lignée est une forme planifiée de consanguinité. Dans les deux cas, les chiots obtenus ont un COI relativement élevé et les chances que des gènes récessifs se combinent augmentent, parfois de façon significative. La reproduction en lignée est ainsi la manière dont de nombreuses races ont été établies… les éleveurs accouplaient des chiens apparentés parce qu’ils avaient certains traits et la reproduction en lignée est une façon de perpétuer ces traits. Leurs chiots… ceux qui avaient les caractéristiques recherchées par l’éleveur… étaient ensuite accouplés, et finalement, les descendants de ces reproductions en lignée produisaient des chiens très similaires à chaque fois.  L’inconvénient de la consanguinité est que tous les gènes responsables de traits défavorables… dont beaucoup restent cachés à court terme… se retrouvent également ancrés dans ces lignées. Et il faut des générations et des générations d’élevage très sélectif pour « éliminer » ces gênes défavorables. Les croisements consanguins sont encore pratiqués intentionnellement aujourd’hui et, avec modération, ce n’est pas une mauvaise chose. Mais quand c’est fait trop souvent, ou à un degré relativement élevé dans une petite population, cela peut rapidement produire des chiens très consanguins et des complexités génétiques. Dans les races où la consanguinité est fréquente par rapport au total des chiens, il peut falloir des décennies pour que le pool génétique se rétablisse. Voici un exemple de consanguinité sévère chez les Épagneuls de Picardie.

Screenshot

Dans ce pedigree, la même femelle occupe les 4 positions de Trisaïeule, et le même mâle occupe 2 des 4 positions de Trisaïeul sur ce pedigree. Le coefficient de consanguinité sur 8 générations pour la portée née de Elmex et Feria est de 33 %. Vous pouvez également trouver ce pedigree dans le Canine Central LOF Select. Leur coefficient de consanguinité sur 5 générations est de 24 %.

La plupart des races souffrent d’une certaine forme de syndrome du mâle populaire, qui est la surutilisation d’un ou plusieurs mâles dans une population reproductrice. Quand seulement quelques mâles dominent la reproduction dans une seule race, la race en souffrira à long terme parce que l’utilisation excessive d’un mâle rétrécit le pool génétique et limite les options de reproduction futures. Plus un chien apparaît fréquemment dans les pedigrees, plus il y a de chances que des gènes récessifs soient hérités par des chiots ayant ce même chien à plusieurs reprises des deux côtés de leur pedigree. Peu de temps après avoir vu à quel point la première portée de Manny avait bien tourné, j’ai pensé que ce serait une excellente idée qu’il ait 100 chiots… maintenant, je baisse la tête honteusement parce qu’il a encore été utilisé trop de fois pour une race ayant une population aussi petite. Ce qui constitue une surutilisation dépend en partie de la population totale de la race. Si Manny était un GSP, dont la population totale est environ 100 fois plus grande que celle des Épagneuls Picards, son impact sur le pool génétique serait négligeable.  Mais ce n’est pas le cas, et la génétique de Manny résonnera à travers le pool génétique du Picard du Nord-Américain pendant des décennies. Le syndrome du reproducteur populaire n’est pas un phénomène nouveau, et la raison en est généralement l’une des suivantes :

  1. Le mâle reproducteur est une excellente représentation de la race.
  2. Il n’y a tout simplement pas beaucoup de chiens reproducteurs disponibles.
  3. L’ego d’un éleveur… parfois appelé « cécité de chenil ».
  4. Un manque de compréhension des conséquences à long terme d’une utilisation excessive d’un étalon.

Pacha est un exemple du syndrome du reproducteur populaire chez les épagneuls de Picardie. Presque tous les pedigrees sur 10 générations d’épagneuls de Picardie dans le monde contiennent plusieurs occurrences d’un étalon nommé Pacha… un chien qui a été élevé 10 fois il y a 40 ans. Pacha apparaît plusieurs fois dans les pedigrees des 4 étalons les plus populaires de la dernière décennie. Cela signifie que l’ADN de Pacha continuera de résonner dans la race pendant encore 20 à 30 ans.

  1. Manny – 51x
  2. Nox – 59x
  3. Iron – 30x
  4. Justus – 51x

Le dernier aspect de l’implex qui affecte le Picard en tant que race est sa petite population. Cela contribue à l’implex de deux façons. Premièrement, la population est géographiquement divisée. Il y a environ 2 000 Picards dans le monde, mais les réglementations limitant l’importation de chiens aux États-Unis et aussi en Europe rendent très difficile l’envoi de chiens dans l’un ou l’autre sens. Donc, en fait, il y a deux populations isolées, dont l’une est très petite avec environ 400 chiens, et l’autre plus grande avec environ 1 600 chiens. De nombreux généticiens suggèrent qu’une population de ‘plusieurs milliers’ de chiens individuels est nécessaire pour maintenir la santé d’une race. Deuxièmement, et directement corrélé, il y a le taux de reproduction. Avec environ 200 chiots Picards nés chaque année, il n’y a qu’environ 40 à 50 chiens reproducteurs actifs chaque année.  Il existe un indicateur appelé la règle du 50/500 que les généticiens utilisent, qui indique qu’une population a besoin d’au moins 50 chiens reproducteurs pour éviter une consanguinité sérieuse à court terme, et 500 chiens reproducteurs pour éviter la dérive génétique à long terme. Cette règle ressemble un peu au COI, en ce sens qu’il faut lire les petits détails. Si les 50 chiens ne sont pas répartis de manière égale entre les mâles et les femelles, le « 50 » de cette règle doit passer à 55 ou 60, ou plus, selon le ratio mâles/femelles. Et même si la population reproductrice est répartie équitablement, étant donné qu’un si petit nombre de chiens transmettent leur ADN, leurs gènes détermineront la composition génétique et les caractéristiques physiques de la race pendant des décennies. De plus, si ces 50 chiens reproducteurs sont étroitement liés, la population devient consanguine.

En tant que race, le Épagneul picard possède tous les facteurs qui mènent à l’implex… et implex signifie que les maladies génétiques de tous types deviennent plus courantes. Que ce soit la raison pour laquelle nous entendons davantage parler d’épilepsie idiopathique chez cette race ou non, cela reste flou. Il se peut tout aussi bien que les propriétaires et les éleveurs deviennent plus transparents sur les cas, parce que les réseaux sociaux nous ont tous rapprochés. Quoi qu’il en soit, il y a du travail à faire pour aider les éleveurs à faire les meilleurs choix pour la race sur le long terme. Toutes les complexités génétiques associées à l’épilepsie idiopathique, combinées aux pratiques d’élevage passées au sein de la race, expliquent pourquoi la prochaine partie de cette série s’intitule « Le dilemme d’un éleveur… »

Alerte Spoiler : La Partie VI : Améliorer les pratiques d’élevage, sera publiée le 26 juillet 05

Malheureusement, nous avons eu des cas d’épilepsie dans une portée de chiots Épagneul picard que nous avons mis bas, c’est pourquoi nous avons décidé de partager les informations que nous avons découvertes sur l’épilepsie canine. La publication de cette série peut être inconfortable pour certaines personnes, mais nous nous soucions davantage de la santé à long terme de notre race que de la correction politique. Notre objectif avec cette série sur l’épilepsie canine est double.

  • Tout d’abord, nous voulons partager les informations que nous avons découvertes sur l’épilepsie canine. Si nous avions su il y a quelques années ce que nous savons maintenant sur l’épilepsie canine, nous aurions pris des décisions différentes avec nos chiens. Nous espérons que cette série aidera les propriétaires et les éleveurs à prendre des décisions plus éclairées concernant la reproduction et la santé de leurs chiens.
  • Deuxièmement, nous voulons déterminer comment minimiser au mieux le risque d’épilepsie canine chez le Spaniel de Picardie à l’avenir. Pour essayer d’atteindre cet objectif, nous travaillons avec l’un de nos propriétaires de chiot qui est biostatisticien pour une grande entreprise de soins de santé basée aux États-Unis. Il y a également un groupe en Europe qui travaille avec un généticien canin en Allemagne. Nous prévoyons de partager nos données avec le groupe européen une fois que nous aurons effectué toutes les statistiques et complété la modélisation des pedigrees.

Si vous souhaitez aider, veuillez nous envoyer un e-mail directement si vous possédez, avez élevé ou connaissez autrement un Épagneul Picard qui a de l’épilepsie ou a eu des crises. Merci d’avance pour votre aide. Nous devons non seulement être ouverts et transparents sur la grandeur de l’Épagneul Picard, mais également sur tous les problèmes de santé si nous voulons être de bons gardiens de la race. Nos enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants, etc., devraient pouvoir profiter d’Épagneuls Picards en bonne santé longtemps après que nous ayons traversé le pont de l’arc-en-ciel.

N’hésitez pas à envoyer par e-mail vos questions, commentaires et/ou les noms de tout Épagneul picard affecté par des crises à ricplath@gmail.com.

Part III
Part V

Reference Material Sourced From:

  • University of Missouri Veterinary Health Center
  • National Institute of Health (NIH)
  • Cornell University College of Veterinary Medicine
  • Tuft’s Canine and Feline Breeding Conference
  • University of California – Davis
  • Royal Veterinary College
  • University of Manchester
  • University of Helsinki
  • University of Minnesota College of Veterinary Medicine
  • Institute of Canine Biology
  • My Epileptic Pet – Domes Pharma
  • WebMd
  • Genetics for Dog Breeders – Hutt
  • Veterinary Partner
  • Frontiers in Veterinary Science
  • Double Helix Network News

Ric, Ellen and their Picardy Pack live in Westby, WI.  A lifelong hunter, Ric has trained and hunted Small Munsterlanders, Gordon Setters, and for the past 10 years Picardy Spaniels.  Ellen has an extensive background in animal genetics and a PhD in Reproductive Physiology.  She bred and trained Greater Swiss Mountain Dogs prior to Picardy Spaniels.