Comprendre l’épilepsie Canine – Partie II

L’épilepsie Canine est-elle Fréquente ?

Point clé à Retenir : L’épilepsie canine, ou troubles convulsifs, touche toutes les races, y compris les races mixtes.

L’épilepsie canine est le trouble neurologique le plus fréquent chez les chiens. Alors, quelle est la fréquence des crises chez nos chers compagnons de chasse et de famille ? En moyenne, environ 1 % des chiens, toutes races confondues, souffrent d’épilepsie réactive, structurelle ou idiopathique… ce qui signifie qu’environ 1 chien sur 100 est susceptible de présenter des crises d’épilepsie. Pour mettre cela en perspective, le pourcentage de chiens en Amérique du Nord présentant une dysplasie de la hanche classée « Sévèrement dysplasique » (ou « E ») par l’OFA est de 1 à 2 %. En moyenne, les chances qu’un chien soit atteint d’épilepsie canine sont donc à peu près égales à celles d’avoir une dysplasie de la hanche sévère. Et même si les probabilités sont très faibles, il ne faut pas s’étonner lorsqu’un épagneul picardie est diagnostiqué épileptique. De même, personne n’est vraiment surpris lorsqu’un épagneul picardie est classé « E », ou dysplasie sévère.  Déçus, certes, mais la dysplasie de la hanche est une réalité que nous avons tous fini par accepter. Cela dit, les cas d’épilepsie canine chez les Épagneuls de Picardie, ainsi que chez de nombreuses autres races, suscitent souvent scepticisme, critiques et attaques, notamment sur les réseaux sociaux. Ces cinq dernières années, plusieurs publications sur l’épilepsie chez les Épagneuls de Picardie sont devenues virales, et pas de manière positive. Elles ont fait voler en éclats des alliances d’éleveurs, créé des tensions au sein des clubs de race et brisé des relations. Des personnes ont été harcelées et insultées, et des menaces de poursuites pour diffamation ont été proférées. Pour une raison inconnue, l’épilepsie canine est une maladie que beaucoup d’éleveurs refusent d’admettre exister chez cette race, et encore moins d’aborder ouvertement. Qu’on le veuille ou non, l’épilepsie touche TOUTES les races, tout comme la dysplasie de la hanche. C’est un fait. Cela dit, certaines races sont plus prédisposées à l’épilepsie canine que d’autres, tout comme certaines lignées… à l’instar de la dysplasie de la hanche. Nous y reviendrons plus tard dans cette série…

Rappel

1. Il existe 3 types d’épilepsie canine, l’épilepsie idiopathique étant la plus fréquemment diagnostiquée.

Informations Esentielles

1. L’épilepsie canine touche TOUTES les races de chiens.
2. En moyenne, 1 % de tous les chiens, toutes races confondues, dans le monde, sont atteints d’épilepsie canine.
3. Les chiens de race pure ont tendance à présenter une incidence plus élevée d’épilepsie canine que les chiens de race mixte.
4. Peu importe ce que l’on vous dit, votre race/lignée n’est pas immunisée.
5. Statistiquement, il est probable qu’environ 2 épagneuls picards soient atteints d’épilepsie chaque année.

-En savoir plus-

Avec une population mondiale d’environ 2 000 chiens seulement, l’Épagneul de Picardie est considéré comme une race rare. Malheureusement, il n’existe pas d’organisme central de réglementation pour la race ; les enregistrements se font donc dans plusieurs pays et sur différentes plateformes. Il est donc fort probable que la population réelle soit légèrement supérieure ou inférieure. Cependant, qu’elle soit de 1 800, 2 000 ou 2 200 chiens, le risque d’épilepsie canine reste le même. Et nous savons par expérience que ce risque existe, car l’épilepsie canine se manifeste occasionnellement chez cette race : des chiots d’une de nos portées étaient atteints d’épilepsie idiopathique. Des propriétaires et éleveurs de Picardies en Europe nous ont également signalé avoir ou avoir produit un Picardie diagnostiqué épileptique.

Statistiquement parlant, si environ 1 % des races sont touchées par l’épilepsie, il est probable qu’environ 1 % des Épagneuls de Picardie le soient également. En supposant une population mondiale d’environ 2 000 Épagneuls de Picardie, on peut supposer qu’une vingtaine de chiens ont été diagnostiqués ou seront touchés par l’épilepsie. Je fais des recherches sur cette race depuis 15 ans et je suis propriétaire d’un Épagneul de Picardie depuis 10 ans. C’est presque assez long pour qu’une génération complète de Picardies naisse, vive et meure. Au cours des 10 dernières années, une douzaine de portées ont compté un ou plusieurs chiens ayant présenté des crises d’épilepsie, diagnostiquées ou présumées idiopathiques, soit un total de 20 chiens. Ce sont les cas que je connais, rapportés par des éleveurs et/ou des propriétaires qui acceptent d’évoquer ouvertement l’épilepsie canine. Il y en a sans aucun doute d’autres, et nous espérons que, s’il y en a, nous en apprendrons davantage grâce à cette série d’articles.

Pour prédire le nombre de chiens de race Épagneul de Picardie susceptibles de développer une épilepsie chaque année, il est nécessaire de déterminer le nombre de chiots nés annuellement. Les recherches scientifiques indiquent qu’environ 10 % d’une population canine moyenne doit être renouvelée chaque année pour assurer son maintien. Cela signifie que pour que la population de chiens de Picardie se maintienne, il faudrait qu’environ 200 chiots naissent chaque année. Or, en l’absence d’un registre mondial unique pour l’Épagneul de Picardie, il est difficile de déterminer le nombre exact de chiots sevrés chaque année. Cependant, l’examen des registres de divers clubs et associations de réglementation, lorsqu’ils sont disponibles, suggère qu’au cours des 5 dernières années, environ 200 chiots Épagneuls de Picardie sont nés chaque année. Statistiquement, on peut donc s’attendre à environ 2 cas d’épilepsie par an pour l’ensemble de la population d’Épagneuls de Picardie.

Que signifie tout cela pour les futurs propriétaires d’un épagneul picard ?

1. Il ne faut pas s’inquiéter outre mesure, mais il ne faut pas non plus croire que l’épilepsie canine est impossible. Elle touche toutes les races. Ainsi, que vous optiez pour un Épagneul picard, un Petit Munsterlander, un Setter Gordon ou un chien croisé adopté dans un refuge, il existera toujours un faible risque que votre chien développe une épilepsie canine.
2. Si un éleveur dit “pas dans cette race…”, soit il n’est pas informé, soit il ne dit pas la vérité.

Malheureusement, nous avons eu des cas d’épilepsie dans une portée de chiots Épagneul picard que nous avons mis bas, c’est pourquoi nous avons décidé de partager les informations que nous avons découvertes sur l’épilepsie canine. La publication de cette série peut être inconfortable pour certaines personnes, mais nous nous soucions davantage de la santé à long terme de notre race que de la correction politique. Notre objectif avec cette série sur l’épilepsie canine est double.

• Tout d’abord, nous voulons partager les informations que nous avons découvertes sur l’épilepsie canine. Si nous avions su il y a quelques années ce que nous savons maintenant sur l’épilepsie canine, nous aurions pris des décisions différentes avec nos chiens. Nous espérons que cette série aidera les propriétaires et les éleveurs à prendre des décisions plus éclairées concernant la reproduction et la santé de leurs chiens.
• Deuxièmement, nous voulons déterminer comment minimiser au mieux le risque d’épilepsie canine chez le Spaniel de Picardie à l’avenir. Pour essayer d’atteindre cet objectif, nous travaillons avec l’un de nos propriétaires de chiot qui est biostatisticien pour une grande entreprise de soins de santé basée aux États-Unis. Il y a également un groupe en Europe qui travaille avec un généticien canin en Allemagne. Nous prévoyons de partager nos données avec le groupe européen une fois que nous aurons effectué toutes les statistiques et complété la modélisation des pedigrees.

Si vous souhaitez aider, veuillez nous envoyer un e-mail directement si vous possédez, avez élevé ou connaissez autrement un Épagneul Picard qui a de l’épilepsie ou a eu des crises. Merci d’avance pour votre aide. Nous devons non seulement être ouverts et transparents sur la grandeur de l’Épagneul Picard, mais également sur tous les problèmes de santé si nous voulons être de bons gardiens de la race. Nos enfants, petits-enfants, arrière-petits-enfants, etc., devraient pouvoir profiter d’Épagneuls Picards en bonne santé longtemps après que nous ayons traversé le pont de l’arc-en-ciel.

N’hésitez pas à envoyer par e-mail vos questions, commentaires et/ou les noms de tout Épagneul picard affecté par des crises à ricplath@gmail.com.

Source des documents de référence :

• University of Missouri Veterinary Health Center
• National Institute of Health (NIH)
• Cornell University College of Veterinary Medicine
• Tuft’s Canine and Feline Breeding Conference
• University of California – Davis
• Royal Veterinary College
• University of Manchester
• University of Helsinki
• University of Minnesota College of Veterinary Medicine
• Institute of Canine Biology
• My Epileptic Pet – Domes Pharma
• WebMd
• Genetics for Dog Breeders – Hutt
• Veterinary Partner
• Frontiers in Veterinary Science
• Double Helix Network News

Ric, Ellen and their Picardy Pack live in Westby, WI.  A lifelong hunter, Ric has trained and hunted Small Munsterlanders, Gordon Setters, and for the past 10 years Picardy Spaniels.  Ellen has an extensive background in animal genetics and a PhD in Reproductive Physiology.  She bred and trained Greater Swiss Mountain Dogs prior to Picardy Spaniels.